Ara que venen les dates del Nadal la neu i el fred tornen a ser elements protagonistes de la nostra vida quotidiana. Des del departament de petrologia del museu, us volem plantejar el següent enigma:
Podem considerar el cristall de gel com un cristall mineral?
Per respondre a aquesta pregunta cal saber primer de tot, què és un mineral:
“Un mineral és una espècie química natural, amb una composició definida i una estructura cristal·lina determinada”.
Ho és el gel? Comprovem-ho:
| PROPIETAT | EXPLICACIÓ | SI/NO? |
| Espècie química natural | El gel és un cristall que es genera de forma natural quan l’aigua arriba a la seva temperatura de congelació a 0ºC. | sí |
| Composició química definida | El gel té una composició química molt concreta ja que es tracta d’un cristall de molècules d’aigua (H2O). | sí |
| Estructura cristal·lina determinada | Tots hem vist els típics ornaments de Nadal que simulen volves de neu. Aquesta és exactament l’estructura hexagonal d’un cristall de gel. | sí |
i com una roca?
Altra cop per respondre aquesta altre pregunta ens remetem a la seva definició:
“Una roca és un material natural constitutiu de la Terra, que es troba en estat sòlid i que pot estar format per varis minerals formant una roca polimineral, o per un sol tipus de mineral formant una roca monomineral”.
Com abans, anem a comprovar punt per punt aquesta definició aplicada al gel.
| PROPIETAT | EXPLICACIÓ | SI/NO? |
| Material natural constitutiu de la Terra | El gel és un material generat de manera natural que forma capes de la Terra que arriben a tenir més de quatre kilòmetres de gruix als pols del planeta. | sí |
| Es troba en estat sòlid | El gel es defineix com a fase sòlida de l’aigua, per tant sempre que parlem de gel parlem d’un material sòlid. | sí |
| Està format per un o varis minerals | Com ja hem dit, el gel és un mineral, i alhora quan varis cristalls de gel s’agreguen formen la roca de gel. | sí |
Per tant també podem afirmat que sí, el gel és una roca. En conclusió podem dir que el gel és un mineral, i quan s’acumulen varis cristalls d’aquest mineral es forma una roca també anomenada gel.
“Un mineral és una espècie química natural, amb una composició definida i una estructura cristal•lina determinada”.